我們從出生到長人，人約需要二十年的時期
，二十年後，我們就每一分，每一秒的開始老化
了。

    老化包括身體內外器官和功能，老化的快慢
則取決於遺傳基因，以及生活方式和健康保養。
我們無法改變遺傳基因，只能在健康保養和生活
方式上加強，才能達到延遲老化的現象。然而，
老化終究是無法避免，讓我們來看看身體的老化
現象。

    一、皮膚，

臉上的第一條皺紋大概在二十歲時就會出現，而
到了四十歲時會加深，顯現得更為清楚。而且魚
尾紋也悄悄的佔據了相當的位置

    保養皮膚，防止老化，最重要的就是不要讓
皮膚受到傷害，包括日光的傷害一 一不要日曬太
多或太久。不要抽煙，抽煙對皮膚最具破壞性的

    二、頭髮，

三十歲時，許多人的髮色會轉灰，而到了四十歲
之後，幾乎每個人都會有一些白
髮。至於男性方面，二十五 % 至三十 % 會有落髮
和禿頭現象出現，而到了六十歲之後，大多數的
男性和女性都會有落髮的現象，最主要的因素是
毛囊隨年齡老化，萎縮，新髮變得細而薄。

    三、牙齒和牙周，

正常的老化並不會使牙齒脫落。保持牙齒健康就
是餐後刷牙，並用牙線清除牙垢。同時，一年兩
次洗牙。

    另外，年老的時候可能會因骨質疏鬆症而導
致牙齒動搖。同時，罹患牙周病的機會也會增加

    四、肌肉和脂肪，

男性會失去三分之一的肌肉．女性則會少些。

    肌肉的力量在三十歲時達到高峰，而到五十
歲時開始急速下降。男性方面最為明顯，至於經
常運動的人，則可維持肌肉的強度，減少脂肪沉
澱，減緩老化，保持相當的肌肉力道。

    通常一般人過了五十歲後會慢慢增加體重，
而在六十五歲至七十四歲之間，體重又會開始下
降。

    男性增加的部位大多在腹部．女，性則在臀部
及上臀，同時乳房組織會漸被脂肪組織所取代，
而開始漸呈下垂形狀。至於看不到的老化現象呢

    一、肺臟，

肺功能隨年歲增加而下降，所謂肺功能是指血液
經肺部泡的氧氣交換。由於氧氣交換減少，體力
就會減弱。通常，肺功能在二十歲時達到高峰，
以後每年下降百分之一，在抽煙或污染太厲害的
環境，下降的速度還會更快。保養的方法是多做
有氧運動。

    二、骨骼，

骨質疏鬆症先在脊椎產生，同時脊椎間軟骨開始
變薄，所以人會矮一至三英寸。在三十歲至七十
之間，女性骨質密度會降低三十八%、男性則降
低十八%。

    走路、舉重等問題都可維持鈣質保存。女性
要特別注意，因為更年期女性荷爾蒙分泌減少，
會使鈣質流失更為嚴重。

    年老後，骨質的應合緩慢，大約是年輕人二
至三倍的時間。同時，無論有無關節炎，老年人
都會覺得關節僵硬，沒有彈性。

    三、免疫系統，

三十歲之後，免疫系統開始變弱．比較容易生病
。同時，體內白血球的功能減弱，在抵抗細菌和
病毒時，不再像年輕時那麼有效。

    四、心臟血管，

心律的功能不會隨老化而變化太多，在正常的老
化現象中，一個沒有心臟病的人，他的心臟足以
應付其他老化器官的需要。此處需特別一提，心
臟病是美國十人死因第一位，原因並非老化，而
是遺傳，生活方式和高脂飲食。

    五、胃腸系統，

年紀愈老，胃酸分泌愈少，所以會有一些消化不
良的現象，包括，脹氣、腹瀉或飽脹感。同時，
胃酸減少也會引起一些維他命缺乏如維他命Bl2。

    六、生殖器官，

女性大多到了五十歲之後，月經開始會不規則，
最後終於停止，就是所謂的更年期。同時，因
女性荷爾蒙減少，陰道會乾燥，房事會不舒服，
可採用 女性荷爾蒙補充療法、或「陰道潤滑劑」
，可以解決。

    男性會繼續製造精子，但授孕功能會大大降
低，陰莖也不易勃起，射精後需要休息的時間會
隨年齡增加而增加。

    七、心智，

教育和過去的生活經驗等自然的心智能力，到很
老的時候才會衰退。至於腦力，把所有資料加以
整理、分析和運用的能力，會隨年齡增加而降低。

    這也就是．…般人在老年可以享受運用他的教
育、生活經驗等心智能力。但需要另學一些新技
術，就沒有那麼容易了。不過，經常用腦和不斯
學習新知的人士，這方面的退化則會顯著降低。

    至於老人癡呆症，並不是正常的老化現象。